好菌能鼓舞焦慮的小鼠
益生菌對行為與大腦化學的影響
餵食一種Lactobacillus rhamnosus 乳酸菌的小鼠較對照組不易焦慮且產生較少的壓力賀爾蒙
大多數人都知道，壓力會導致緊張，腸鳴，肚子不舒服。然而較少為人知的是，這種關係也是雙向的。
益生腸道細菌，或微生態製劑，已在過去被證明，可以減輕壓力和焦慮症狀，但還不清楚這些益生菌是否也可影響大腦健康的動物。現在，一位藥理學家在愛爾蘭科克大學消化系統藥物生技中心的教授，John Cryan，，和同事們發現，益生菌有直接影響小鼠情緒的神經遞質。這一發現進一步支持這一想法，治愈心理問題的一種的方法可能是通過治療胃。
Cryan的研究小組餵食小鼠 (16隻健康的老鼠) 吃李糖乳桿菌- 一種於優格中發現的益生菌。他們使用的劑量是大致與一罐Actimel優格宣稱的益生菌培養相同的量。
研究小組隨後測試的老鼠，還有20隻小鼠餵食無菌肉湯，通過電池的壓力測試。在探索走迷宮，餵食益生菌的小鼠經常冒險進入作為對照組小鼠兩倍以上的開放空間，這表明他們不太著急。當被迫游泳時，細菌餵養的小鼠更容易出現輕微的鬥爭 - 而不是放棄 – 相比於餵養肉湯的弟兄們。 “這些小鼠更冷靜放鬆，”Cryan補充說：，益生菌的影響程度相似於在那些小鼠的抗抑鬱藥物出現的效果。 Cryan和他的同事們將他們的發現結果發表在美國國家科學院刊中。
化學確認
服用益生菌的小鼠在大腦也表現出不同神經化學成分。強迫游泳後，餵養益生菌的老鼠在他們的血液大約產生對照組一半的皮質酮，一種壓力賀爾蒙。這些細菌似乎也引起大腦受體的神經傳導物質 GABA（γ-氨基丁酸）的再分配- 相同的受體會受到抗焦慮藥物影響，如利眠寧 - 成為一種最常見的非抑鬱動物模式。當研究人員剪斷迷走神經 - 這是大腦和消化道的重要的溝通- 這些老鼠的差異性就消失了。
“這不只是行為，而不僅僅是大腦化學，它是全身系統性的作用”Cryan說。，在加拿大溫哥華英屬哥倫比亞大學的微生物學家布雷特芬萊說：“這是非常有說服力”。 “近來我們的微生物與幾乎所有的事物都發生牽連。”
精神鼓舞作用
以前的研究發現顯示，益生菌可以改善患者的情緒與慢性疲勞綜合徵或腸易激躁綜合症。而且，在今年早些時候發表的一項研究，一個法國研究小組發現，混合瑞士乳桿菌和長雙歧桿菌，服用超過 30天，提高了健康志願者的心理健康調查評估的分數。
Cryan以往常吃益生菌優格，直到他發現它們所含的多量糖量。他說，很難從小鼠的結果推斷到人，更多的研究工作需要做，以確定不同細菌株的確切影響。但是，他補充說，“如果我是處於任何形式的壓力下，我不會介意服用這種劑型的益生菌”。
芬萊，說：“你是否應該服用益生菌來改善抑鬱症，時間會證明一切”。
作者: Nicola Jones
文獻出處 : Nature News
http://www.nature.com/news/2011/110830/full/news.2011.510.html
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